Schweizerin gewinnt Deutschen Buchpreis – doch ihr Name wird peinlich verlesen

Adem Seidel
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Eine Zeitung mit der Schlagzeile "Deutschlands Neue Jungs Demütigen die Schweizer" und ein Foto von lachenden Männern in weißen Uniformen.Adem Seidel

Schweizerin gewinnt Deutschen Buchpreis – doch ihr Name wird peinlich verlesen

Die Schweizer Autorin Dorothee Elmiger hat für ihren Roman "Die Niederländerinnen" den Deutschen Buchpreis 2025 erhalten. Die Preisverleihung in Frankfurt nahm jedoch eine peinliche Wendung, als ihr Nachname wiederholt falsch als "Elminger" statt "Elmiger" ausgesprochen wurde. Trotz des Patzers blieb sie gelassen und zitierte in ihrer Dankesrede sogar einen Songtext der Band Tocotronic.

Die Verwechslung mit Elmigers Namen begann bereits zu Beginn des Abends und zog sich durch die gesamte Veranstaltung. Statt der korrekten Aussprache – abgeleitet von "Elmeringen", einem Ort in der Schweiz – nutzten Redner und Gäste durchgehend die falsche Variante "Elminger". Der Fehler beschränkte sich nicht auf die Bühne, sondern hallte auch in den Gesprächen der Frankfurter Gäste wider.

Elmiger, die Wurzeln in der Schweiz hat, früher in Berlin lebte und heute in New York zu Hause ist, zeigte keine sichtbare Verärgerung. Nach dem Dank an das Publikum trug sie einen Vers der deutschen Band Tocotronic vor und lockerte damit die Stimmung auf. Die versehentliche Falschaussprache traf bei vielen Schweizern Zuhörern einen wunden Punkt – sind sie doch oft empfindlich, wenn es um sprachliche Ungenauigkeiten bei ihren Nachnamen geht.

Der Deutsche Buchpreis wurde vor Elmigers Sieg 2025 noch nie an eine Schweizer Autorin oder einen Schweizer Autor vergeben. Ihr Roman "Die Niederländerinnen" setzte sich gegen die anderen nominierten Werke durch und brachte ihr nicht nur das Preisgeld von 25.000 Euro ein, sondern auch einen Platz in der 18-jährigen Geschichte des Preises.

Elmigers Auszeichnung ist die erste für eine Schweizerin in der Geschichte des Deutschen Buchpreises. Die falsche Namensaussprache, wenn auch eine Kleinigkeit, unterstrich kulturelle Sensibilitäten im Umgang mit Eigen- und Familiennamen. Ihre souveräne Reaktion und ihr literarischer Erfolg bleiben jedoch die prägenden Momente des Abends.

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