Stiefväter: Zwischen Klischees und unsichtbarer Verantwortung

Stiefväter: Zwischen Klischees und unsichtbarer Verantwortung

Stiefväter kämpfen oft um Anerkennung – sowohl in der Gesellschaft als auch auf der Leinwand. Während in den USA jedes Jahr im September der 'National Stepfather’s Day' begangen wird, gibt es in Deutschland keinen vergleichbaren Feiertag. Selbst in der Popkultur werden ihre Rollen häufig auf Klischees reduziert – mal komisch, mal düster.

In den 1980er-Jahren zeigte das ZDF mit 'Ich heirate eine Familie' die erste westdeutsche Sitcom über eine Patchworkfamilie. Die Serie begleitete ein gutbürgerliches Paar – gespielt von Peter Weck und Thekla Carola Wied –, während der Ehemann sich mit den drei Kindern seiner neuen Frau arrangieren musste. Statt als unterstützende Figur wurde der Stiefvater zur komischen Randfigur degradiert, ein tollpatschiges fünftes Rad am Wagen.

Diese Darstellung spiegelte einen größeren Trend wider. Hollywood inszeniert Stiefväter oft als Bedrohung – von den unheimlichen Gestalten in 'Shining' und 'Die Nacht des Jägers' bis hin zu absurden oder bösen Klischeefiguren in anderen Filmen. Stiefmütter tragen seit jeher die Last negativer Vorurteile, verstärkt durch Märchen, religiöse Erzählungen und Medien. Doch obwohl Stiefväter in heteronormativen Familienstrukturen häufiger vorkommen, erhalten sie selten eine ausgewogene Darstellung. Die Realität bringt zusätzliche Herausforderungen mit sich: Viele Stiefväter treten in Familien ein, wenn der leibliche Vater abwesend ist, und übernehmen Verantwortung – ohne dieselbe gesellschaftliche Wertschätzung. Die USA würdigen ihre Rolle mit dem 'National Stepfather’s Day' am dritten Freitag im September sowie dem 'National Stepfamily Day' am 16. September. Deutschland hingegen hat keinen eigenen Tag, um ihren Beitrag zu ehren.

Die Kluft zwischen realen Stiefvätern und ihren filmischen Pendants bleibt groß. Während Sitcoms wie 'Ich heirate eine Familie' ihre Kämpfe in Witze verpackten, fehlt es an ernsthafter Anerkennung. Ohne eigene Gedenktage oder differenzierte Darstellungen bleibt ihre Rolle – in der Familie wie in der Kultur – weiter im Schatten.