Das Lou Calen in der Provence kehrt mit Charme und Geschichte zurück
Nadeschda Pärtzelt
Das Lou Calen in der Provence kehrt mit Charme und Geschichte zurück
Ein historisches Hotel in der Provence eröffnet nach Jahrzehnten der Stille wieder – und weckt Erinnerungen an seine glanzvolle Vergangenheit
Das Lou Calen, einst eine Zuflucht für Waisenkinder, wurde unter Huguette Caren später zu einem berühmten Rückzugsort – und prägt noch heute mit 93 Jahren die Küche des Hauses. Heute zieht das Anwesen Besucher aus aller Welt an und verbindet alten Charme mit modernem Luxus.
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Die Geschichte des Lou Calen begann jedoch lange vor seinem Ruhm. In den 1940er-Jahren nutzten Nonnen das Gebäude als Obdach für Mädchen, die ihre Eltern verloren hatten. Jahrzehnte später, 1972, verwandelte Huguette Caren es in ein Hotel und Restaurant. Zunächst war sie nur Nachbarin gewesen, hatte ein benachbartes Haus erworben und daraus schließlich einen lebendigen Treffpunkt gemacht.
Fast 30 Jahre lang blühte das Lou Calen unter Huguettes Führung auf. Prominente wie David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd kehrten hier ein, angezogen von der provencalischen Atmosphäre. Doch 1999 schloss das Haus seine Türen und blieb 16 Jahre lang ungenutzt. 2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das Anwesen und erweckte es zu neuem Leben: Mit einem Kunstzentrum, einer Bar, einem mit dem Michelin Grünen Stern ausgezeichneten Restaurant und stilvollen Gästezimmern.
Huguettes eigener Lebensweg prägte den Geist des Hotels. Mit nur zehn Jahren erhielt sie 1944, am Tag der Befreiung von Cotignac, einen Ring von einem amerikanischen Soldaten. Jahre später eröffnete sie ein Restaurant in Palm Springs – und traf dort zufällig denselben Soldaten wieder. Ihre Liebe zur provencalischen Küche blieb ungebrochen: Noch heute bilden ihre Rezepte das Herzstück der Küche im Lou Calen.
Heute zieht das Hotel ein internationales Publikum an, besonders Amerikaner, die das entspannte Tempo und die natürliche Schönheit der Umgebung schätzen. Huguettes Vermächtnis lebt weiter in ihrem Kochbuch "Huguette Carens Kochbuch: Vintage-Küche der Provence", das ihre Rezepte und Geschichten eines erfüllten Lebens festhält.
Vom Kriegsrefugium zum modernen Rückzugsort hat sich das Lou Calen gewandelt – ohne seinen ursprünglichen Charakter zu verlieren. Huguette Carens Einfluss wirkt in Essen und Atmosphäre nach, während neue Gäste seinen Zauber entdecken. Die Wiedereröffnung sichert, dass seine reiche Geschichte – und ihre Rezepte – noch lange genossen werden.
